这是《红字》（The Scarlet Letter）的剧情介绍：
《红字》是美国作家纳撒尼尔·霍桑创作的一部长篇小说，被广泛认为是美国文学的经典之作。故事发生在美国殖民地时期，具体设定在17世纪中叶的马萨诸塞湾殖民地（靠近波士顿）。
主要情节：
- 背景与罪过： 在一个严苛、压抑的清教徒社区，年轻美丽的女子海丝特·白兰（Hester Prynne）被公开指控通奸，并被判处重罚。她被罚在惩罚台上 standing for hours while the townspeople gaze upon her and point fingers. 更让她蒙羞的是，她必须时刻佩戴一个象征其罪行的红色“A”字（代表“Adultery”，通奸）。
- 秘密的情人： 海丝特被带到一个荒凉的悬崖边，与一个身份不明的人秘密相会。这个人就是她的情人，也是她孩子的父亲——学识渊博但被放逐的亚瑟·丁梅斯代尔（Arthur Dimmesdale）牧师。还有一个神秘的角色罗杰·奇林沃斯（Roger Chillingworth），他是海丝特的丈夫，在多年前乘船前往美洲时遭遇海难，以为死了，其实幸存下来并潜伏在殖民地，伺机复仇。
- 婴儿与身份： 海丝特生下了一个女儿，名叫珀尔（Pearl）。这个孩子奇异、美丽，却又带着一种忧郁和洞察力，似乎能看穿人心。由于海丝特是唯一承认罪过的人，她必须独自抚养这个女儿。
- 丁梅斯代尔的内心挣扎： 丁梅斯代尔牧师虽然参与了海丝特的罪过，却因为自己的身份和宗教信仰，选择了沉默和秘密的罪恶感。他内心备受煎熬，这折磨最终摧毁了他的身体和精神。他不断在公开讲道时进行伪善的自我谴责，与内心的真实感受形成巨大反差。
- 奇林沃斯的复仇： 罗杰·奇林沃斯化名为布朗斯通医生（Doctor Bromes），成为丁梅斯代尔的邻居和知己。他表面上关心丁梅斯代尔，实则暗中观察和折磨他，利用丁梅斯代尔的愧疚感来复仇。他视丁梅斯代尔为必须征服的猎物。
- 真相的揭露： 随着时间的推移，丁梅斯代尔的罪恶感越来越重，身体也每况愈下。在一个夜晚的忏悔仪式中，他终于无法抑制内心的痛苦，当着众人的面，将胸口的衣襟扯开，露出了隐藏多年的、代表他自己罪恶的“A”字。这一刻，他的灵魂得到了某种程度的解脱，但身体也因过度刺激而死亡。
- 结局： 海丝特在经历了多年的孤独、羞辱和母爱的磨砺后，赢得了社区部分人的尊重，她成为了贫穷但受人尊敬的针线活手。她最终决定离开殖民地，与女儿珀尔远走他乡。奇林沃斯在得知真相后，因复仇的空虚和对丁梅斯代尔的复杂情感而心碎死去。多年后，人们在原罪的地点挖掘，发现了埋藏的宝藏，以及奇林沃斯写给丁梅斯代尔的忏悔信，揭示了他们之间的秘密。
核心主题：
- 罪恶与赎罪： 小说深刻探讨了个人罪恶感、虚伪的赎罪方式以及内心的折磨。
- 社会批判： 揭示了清教徒社会严苛、伪善、缺乏同情心和审判精神的一面。
- 身份与象征： 红字“A”作为强大的象征符号，经历了从最初代表“通奸”到后来被解读为“能干”（Able）或“天使”（Angel）的转变，探讨了符号意义的流动性和社会认知的变化。
- 道德与人性： 探讨了在极端环境下人性的复杂表现，以及个人如何在压抑的社会中保持尊严和良知。
《红字》以其深刻的心理描写、复杂的角色塑造和丰富的象征意义，成为了探讨人性、道德和社会问题的不朽经典。
