《封神榜》（也常被称为《封神演义》）是一部中国古典神魔小说，通常认为是由明代许仲琳（有争议）所著。它取材于中国上古神话传说和《西游记》的部分背景，主要讲述了商朝末年，武王伐纣、建立周朝的故事，并穿插了大量神仙、妖魔斗法的情节。
以下是《封神榜》的主要剧情介绍：
故事背景与开端：
- 商纣无道： 故事开始于商朝末年，当时的君主商纣王（帝辛）残暴无道，宠幸妲己，荒淫奢侈，滥杀忠臣（如比干），导致民不聊生，天怒人怨。
- 西岐崛起： 在西岐（今陕西周至一带）的姬昌（后成为周文王）励精图治，仁德爱民，势力逐渐强大。他广纳贤才，姜子牙（姜尚）是其重要辅佐。
- 天命所归： 由于商纣王作恶多端，天命将移，武王姬发（周文王之子）将取代商朝。天庭也决定派遣神仙下凡协助周室，讨伐商纣。
核心情节：
- 神仙下凡与阐教、截教：
- 天庭的元始天尊、太上老君、通天教主等太上三清决定，分别派遣其门下的弟子（称为“阐教”和“截教”）下凡帮助周朝，同时削弱商朝的力量。
- 阐教代表正道，主要人物有广成子、玉鼎真君、云中子、太乙真人、哪吒等。
- 截教虽然也自称正道，但行事风格更为激进，代表人物有多宝道人（元始天尊的弟子但立场微妙）、通天教主（有时被视为叛教者）、孔宣、土行孙等。
- 阐截斗法： 为了帮助姬昌和未来的武王伐纣，阐教和截教的弟子们纷纷下山，与商朝的众神、仙女（如苏护、苏妲己）、妖精（如千年狐狸精化身妲己、九尾狐）以及商朝的武将（如黄飞虎、雷震子、杨戬等，他们原是商朝将领，后因故反叛或被逼反叛）展开了一系列惊天动地的战斗。
- 这些战斗场面宏大，充满了各种法宝、法术、变化，是小说的一大亮点。例如哪吒的莲花化身、杨戬的七十二变和天眼、雷震子的风雷双翅等。
- 武王伐纣： 在众多神仙和反商将领的帮助下，姬昌虽然一度被囚禁于羑里，但最终获释。其子姬发（武王）继承父业，在姜子牙等人的辅佐下，最终率领大军浩浩荡荡地东征伐纣。
- 牧野之战与商朝灭亡： 武王大军在牧野（今河南新乡附近）与商纣王的军队会战。由于纣王残暴，士兵不愿为其卖命，阵前倒戈。纣王在鹿台自焚，妲己也被杀死。商朝至此灭亡。
封神与结局：
- 封神台： 在武王伐纣的过程中以及之后，许多为周朝立下功勋的神仙、人类英雄，以及战败或作恶多端的商朝神魔，都在天庭的元始天尊主持下，被安排到“封神台”上接受册封。
- 根据他们生前的事迹和功劳（或罪过），被授予不同的神位，进入天庭或各个仙境。这就是“封神”的由来。
- 姜子牙作为伐纣大军的总指挥，最终被封为“武成王”，地位极高。
- 最终结局： 周朝建立后，天下太平。小说的结尾通常描绘了新神祇们各自镇守一方，维持天地秩序的景象。
核心主题：
- 天命观： 强调“天命靡常，惟德是辅”，商纣失德，天命转移给周文王、武王。
- 正义与邪恶： 阐教与截教的对抗，以及周朝伐纣，都体现了正义最终战胜邪恶的主题。
- 报应与轮回： 神魔的善恶行为都会得到相应的报应，体现了因果循环的思想。
- 神魔世界秩序的构建： 通过封神，确立了新的神魔等级秩序，巩固了新王朝的合法性。
总结：
《封神榜》是一部融合了历史、神话、神魔、战争和道德教化的长篇巨著。它以武王伐纣的历史事件为框架，构建了一个波澜壮阔、充满想象力的神魔世界，描绘了上天入地的宏大战争和神仙们的悲欢离合，是中国神魔小说的经典之作，对后世的文学、戏曲、绘画等艺术形式产生了深远影响。
