小说《沉沦之爱》通常指的是作家艾米莉·勃朗特 (Emily Bront?) 的《呼啸山庄》(Wuthering Heights)。
这部小说的剧情介绍如下：
故事主要发生在英国工业革命前后的约克郡荒原上，围绕着两个主要家庭——希斯克利夫 (Heathcliff) 家族和恩肖 (Earnshaw) 家族展开。
开端：
小说开始于叙述者亨德利·迪恩 (Nelly Dean) 向一位绅士讲述她所知道的故事。故事从年轻、被收养的希斯克利夫被恩肖先生从吉卜赛人手中带回呼啸山庄开始。恩肖先生无嗣，收养了希斯克利夫，并视如己出。希斯克利夫与恩肖先生的儿子希斯克利夫·恩肖 (Heathcliff Earnshaw) 成为了形影不离的玩伴。然而，恩肖先生的妻子凯瑟琳·恩肖 (Catherine Earnshaw) 并不喜爱这个粗鲁的养子，反而对他有着复杂的情感。
关键转折：
恩肖先生去世后，新的管家辛德利·恩肖 ( Hindley Earnshaw) 对希斯克利夫充满了嫉妒和怨恨，将他视为眼中钉。辛德利将希斯克利夫贬为仆人，并剥夺了他的教育机会，迫使他从事繁重的体力劳动。同时，凯瑟琳在社交场合遇到了富有的埃德加·林顿 ( Edgar Linton)，她被林顿的优雅和学识所吸引，并深深地爱上了他。凯瑟琳渴望进入上流社会，但她与希斯克利夫之间巨大的阶级差异和希斯克利夫的“粗野”让她觉得难以实现。
分离与成长：
凯瑟琳为了自己的爱情和社会地位，最终选择了与埃德加结婚，但她在婚礼上向希斯克利夫透露了她对埃德加只有“友谊”，而对她和希斯克利夫之间那种原始、炽热、不顾一切的“爱”才是她真正渴望的。这彻底摧毁了希斯克利夫，他离开了呼啸山庄，开始了漫长的流浪和积累财富的过程。
复仇与回归：
希斯克利夫在外闯荡多年，积累了巨额财富后，以惊人的姿态回到了呼啸山庄。他首先通过金钱和威胁手段，迫使辛德利破产并送进了监狱。然后，他买下了呼啸山庄，并将辛德利父子赶到了邻近的画眉田庄 (Thornfield Hall)。希斯克利夫利用财富和冷酷的复仇计划，一步步摧毁了恩肖家族和林顿家族。
悲剧之爱：
希斯克利夫回到呼啸山庄后，他的精神状态变得扭曲，充满了对凯瑟琳的占有欲和怨恨。他疯狂地爱着凯瑟琳，但这种爱是毁灭性的。凯瑟琳虽然嫁给了埃德加，但内心深处始终无法忘怀希斯克利夫。她与希斯克利夫保持着秘密的、病态的关系，最终不幸染病身亡，死前请求埃德加将她与希斯克利夫合葬。
后续与结局：
凯瑟琳死后，希斯克利夫陷入了更深的绝望和疯狂。他对埃德加的报复也达到了顶峰，他设计诱骗并娶了埃德加的妹妹凯瑟琳·林顿 (Catherine Linton)。然而，凯瑟琳·林顿与希斯克利夫的结合同样是不幸的，她无法忍受希斯克利夫的野蛮和呼啸山庄的阴森，身心备受折磨，最终也悲惨地死去。
多年后，埃德加·林顿也去世了。故事的年轻的希斯克利夫·林顿 (Hareton Earnshaw)（凯瑟琳·林顿与希斯克利夫的儿子）偶然发现了关于自己身世的真相，并开始阅读凯瑟琳生前教给他的书。他逐渐摆脱了父亲的暴虐影响，接受了文明和教育。同时，他与同样在阅读中成长的埃德加·林顿的女儿辛黛拉 (Cathy Linton) 产生了真挚的爱情。
小说的结尾，年迈的希斯克利夫在临终前，终于放下了仇恨，原谅了辛黛拉，并表达了希望他们两人能够幸福地结合的愿望。辛黛拉和希斯克利夫·林顿最终走到了一起，象征着文明对野蛮的胜利，以及爱最终可能带来的和解与希望，为这个充满悲剧色彩的故事画上了一个略带光明但仍带有忧伤的句号。
核心主题：
《呼啸山庄》探讨了爱恨交织、阶级冲突、社会不公、命运无常以及人性的复杂等深刻主题。其中，“沉沦之爱”主要指凯瑟琳和希斯克利夫之间那种超越阶级、不顾一切、既甜蜜又痛苦、最终毁灭性的爱情。
