花鼓戏《玉蜻蜓》是一部非常经典和著名的传统戏曲剧目，其故事情节曲折感人，流传极广。以下是其主要的剧情介绍：
故事背景与开端：
故事发生在明朝，主要围绕着苏州府（或常熟）的几个家族展开，特别是 潘、赵、徐 三家。
- 潘巧云与张德林： 女主角潘巧云是书香门第潘生的女儿。她与在自家厨房帮忙的年轻伙计 张德林 互相产生爱慕之情，并私下许下了婚约（“私订终身”）。
- 潘公的阻挠： 潘父潘生发现女儿与伙计有私情，极力反对，并将张德林赶走。潘巧云被迫嫁给潘公指定的、比她年长许多且跛脚的 刘公馆 的管家 刘成。这桩包办婚姻让潘巧云痛苦万分。
关键转折：
- 金山寺还愿与遇险： 潘巧云婚后生活不幸，丈夫刘成对她并无真情。她便在生日时，带着丈夫给的钱，独自一人前往金山寺烧香还愿。在回程途中，她不幸在 青石山 （或称“独山”）遇险，被一群歹徒（或山贼）围攻。
- 徐继祖的相救： 此时，恰巧 秀才徐继祖 前来山中访友（或赶考路过），他路见不平，出手相救，将潘巧云从歹徒手中救下。
- 误会产生： 由于天色已晚，山路崎岖，徐继祖便将潘巧云带回自己家（或附近亲戚家）暂住一晚，并照顾她。然而，此事被徐继祖的继母 王氏 （或母亲）得知。王氏为人势利、心地不良，她看到了潘巧云年轻貌美，便起了坏心，认为女儿与陌生男子同住一晚有伤风化，甚至可能产生不正当关系。为了给自己儿子徐继祖娶亲（或嫁妆）铺路，王氏便设计陷害潘巧云。
- 屈打成招： 王氏将潘巧云关押起来，严刑拷打，并逼迫她承认与徐继祖通奸。潘巧云坚贞不屈，但最终在严刑下无法忍受，被迫含冤画押，承认了“通奸”之罪。
冤案昭雪与结局：
- 张德林的归来： 被潘公赶走的张德林，在外闯荡多年后，学得一身好武艺，并考取功名（或成为官员）。他得知潘巧云被诬陷的噩耗后，心急如焚，毅然返回苏州。
- 真相大白： 张德林通过调查，了解到潘巧云在青石山遇险及被徐家诬陷的经过。他找到徐继祖对质，并揭露了徐继祖继母王氏的阴谋。同时，他也拿出了自己与潘巧云“私订终身”的旧信物或证据。在铁证面前，王氏的谎言被彻底戳穿。
- 官府审案： 案情上报官府审理。官府查明真相后，判决：
- 惩罚徐继祖继母王氏的恶行。
- 撤销对潘巧云的通奸罪。
- 认可潘巧云与张德林的私订终身之约。
- 有情人终成眷属： 最终，在官府的主持下（或通过徐继祖的醒悟与成全），潘巧云与张德林冲破重重阻碍，有情人终成眷属，团聚在一起。
主题与意义：
《玉蜻蜓》的故事展现了封建社会下女性命运的悲惨，控诉了封建礼教和恶势力的压迫。同时，它也歌颂了潘巧云与张德林冲破世俗束缚、忠贞不渝的爱情，以及张德林仗义助人、洗刷冤屈的正义精神。剧中“青石山遇险”、“金山寺还愿”、“徐家陷害”、“官审昭雪”等情节跌宕起伏，引人入胜，是花鼓戏乃至中国戏曲宝库中的经典之作。
不同版本的《玉蜻蜓》在细节上可能略有差异，但核心的情节脉络和主题思想是相似的。
