我们来梳理一下《最终幻想》（Final Fantasy）系列的主要剧情线。需要说明的是，《最终幻想》系列有10部正传RPG，以及许多衍生作品（电影、游戏、漫画等），这里主要介绍核心的正传游戏剧情梗概。
核心主题： 光与暗的冲突、宿命与抗争、拯救世界、爱与牺牲。
主要世界观设定： 故事通常发生在被称为“克洛诺斯”（Chronos）的宇宙中的“艾欧泽亚”（Eorzea）星球（部分作品设定在其他世界）。这个世界由多个国家或势力构成，科技与魔法并存。一个贯穿许多作品的核心元素是“时空循环”（Time Loop）或“世界树”（World Tree）。
各代剧情梗概：
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《最终幻想》（Final Fantasy I, 1987）
- 背景： 神秘的魔神“巴哈姆特”（Bahamut）降临，世界陷入黑暗，魔王“杰拉德”（Jafar）及其爪牙横行。
- 主角： 莱德（Lead）、凯特（Cid）、加里（Gary）、蒂法（Tifa）。（蒂法在游戏中后期加入）
- 剧情： 四位主角（最初是前三位）为了寻找传说中的水晶，对抗杰拉德及其麾下的四大魔王（库加、迪亚波罗、巴哈姆特、尤恩），最终解放世界，拯救艾欧泽亚。故事展现了勇气、友情和牺牲。
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《最终幻想II》（Final Fantasy II, 1988）
- 背景： 世界的统治者为了发动战争，发动了“死亡程序”，导致大部分人口死亡，世界陷入混乱。
- 主角： 艾克（Aerith）、卡恩（Kain）、盖尔（Garrick）、克劳德（Cid）。（艾克在游戏中后期死亡，克劳德和盖尔是主角团的核心）
- 剧情： 主角团为了复活艾克，对抗导致这一切的幕后黑手——统治世界的帝国。这是一部充满悲剧色彩的作品，探讨了政治、战争、失去与复仇的主题。结局极为悲惨且具有争议性。
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《最终幻想III》（Final Fantasy III, 1990） (日版) / 《最终幻想V》（Final Fantasy V, 1992） (美版及后续重制版)
- 背景： 世界处于永恒的冬天，人口锐减，只剩下少数王国。传说中有四位拥有神之力的“神兽战士”（Warriors of Light）会拯救世界。
- 主角： 凯（Kael）、克劳德（Cid）、蒂法（Tifa）、加里（Garrick）。（美版改为巴德、凯、加里、蒂法）
- 剧情： 四位神兽战士（或巴德一行人）相遇，踏上寻找传说中水晶和神兽的旅程，对抗企图利用神兽力量的邪恶势力。故事包含了经典的“时空循环”元素，主角们需要不断经历和改变过去，最终拯救世界。美版增加了更多角色和复杂的剧情线。
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《最终幻想IV》（Final Fantasy IV, 1991） (日版《II》) / 《最终幻想II》（Final Fantasy IV, 1991） (美版及后续重制版)
- 背景： 主角盖雷德（Gared）所在的共和国被帝国摧毁，其子克劳德（Claud）继承遗志复仇，但后来发现更大的阴谋。
- 主角： 克劳德（Claud）、艾丝蒂（Athena）、盖雷德（Gared）、德克（Dagger）。（艾丝蒂和德克是后加入的关键角色）
- 剧情： 克劳德为了复兴共和国，与艾丝蒂等人一起对抗帝国，并最终揭露了企图毁灭世界的邪恶计划。故事融合了冒险、复仇、友情和牺牲，角色塑造极为成功。美版大幅修改了剧情和角色，使其更接近传统RPG叙事。
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《最终幻想V》（Final Fantasy V, 1992）
- 背景： 世界树守护着世界的秩序，但被黑暗侵蚀。时间被分成不同的时代，人们为了生存而挣扎。
- 主角： 蒂法（Tifa）、克劳德（Cid）、加里（Garrick）、巴德（Bard）。
- 剧情： 主角团为了寻找传说中的水晶，穿越不同的时代，对抗企图利用时间旅行的邪恶势力。故事同样包含“时空循环”元素，主角们需要修正历史，拯救世界。以其精妙的剧情结构、丰富的角色和经典的音乐而闻名。
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《最终幻想VI》（Final Fantasy VI, 1994）
- 背景： 世界的统治者斯考特（Squall）发动战争，企图统一世界，但最终失败，世界陷入分裂和混乱。
- 主角： 斯考特（Squall）、蒂法（Tifa）、爱丽丝菲尔（Relena）、泽法尔（Zelretch）。（爱丽丝菲尔和泽法尔是后加入的关键角色）
- 剧情： 斯考特所在的佣兵团“狮心团”的成员们，为了各自的理想和信念，在战后的世界中奋斗，对抗残余的军事政变势力（神罗帝国），并最终揭露了企图毁灭所有生命、创造新世界的疯狂科学家盖侬（Kefka）。这是系列中角色最多、剧情最宏大、情感最丰富的一部作品，探讨了理想、牺牲、战争与和平等深刻主题。
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《最终幻想VII》（Final Fantasy VII, 1997）
- 背景： 故事发生在一个科技高度发达但资源枯竭的未来世界，人类被迫居住在巨大的人造城市“米德加”中。巨型企业“史克鲁普斯”（Shinra）通过抽取地之灵魂（Lifestream）来获取能源，导致环境恶化。
- 主角： 克劳德（Cloud）、蒂法（Tifa）、爱丽丝菲尔（Aerith）、杰森（Zack）。（杰森是克劳德的导师，在序章中牺牲）
- 剧情： 克劳德作为“ SOLDIER ”精英士兵，在任务中结识了爱丽丝菲尔和蒂法，并逐渐了解到史克鲁普斯公司的阴谋。他加入了反抗组织“神罗自由军”（AVALANCHE），试图阻止史克鲁普斯，并最终发现公司高层与邪恶AI“杰诺”（Jenova）有关联。克劳德需要面对自己的过去和身份认同，最终与史克鲁普斯CEO斯宾塞（Sephiroth）展开决战。这部作品是游戏史上的里程碑，拥有极高的知名度和影响力。
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《最终幻想VIII》（Final Fantasy VIII, 1999）
- 背景： 在一个名为盖尔西亚（Gaia）的星球上，人类生活在巨大的移动堡垒“泽菲尔”（Zeith）中，对外界一无所知。世界正被一种名为“魔晶石”（Spiral Crystal）的神秘力量侵蚀。
- 主角： 萨菲罗斯（Squall）、蒂法（Tifa）、爱丽丝菲尔（Edea）、泽法尔（Quistis）。（爱丽丝菲尔是主角，萨菲罗斯是玩家操控的角色）
- 剧情： 萨菲罗斯在军校“盖尔西亚学园”结识了蒂法、爱丽丝菲尔和泽法尔。毕业后，他所在的队伍“银色歼灭者”接到任务，在任务中，爱丽丝菲尔突然变成了一具行尸走肉，萨菲罗斯被诬陷为凶手并被追杀。他逃亡过程中结识了神罗自由军，并了解到魔晶石、泽菲尔以及神罗帝国的秘密。故事充满了误解、背叛和悲剧，情感张力极强。
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《最终幻想IX》（Final Fantasy IX, 2000）
- 背景： 故事发生在一个类似中世纪奇幻的世界，魔法和召唤兽（Summons）是主要力量。世界正被一个追求绝对力量的皇帝所威胁。
- 主角： 埃德加（Vivi）、齐格（Zidane）、凯特（Quina）、达姆那（Dagger）。（埃德加是主角，但齐格是玩家操控的角色）
- 剧情： 埃德加是“光之战士”（Light Warriors）中的一员，任务是寻找传说中的召唤兽。他结识了被掳走的公主达姆那，并与同伴齐格、凯特、达拉（Dala）等人一起展开冒险。故事回归了更传统、更轻松的奇幻风格，探讨了自由、命运和身份认同。
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《最终幻想X》（Final Fantasy X, 2000）
- 背景： 故事发生在一个名为“斯佩比亚”（Spira）的群岛世界，人们崇拜名为“珠子”（Zanarkand）的虚拟世界，并受到一种名为“泽坦”（Zanarkand）的神秘怪物（实为人类灵魂被囚禁的怪物）的威胁。
- 主角： 艾克（Yuna）、蒂法（Tidus）、基尔加丹（Kimahri）、文（Wakka）、巴哈姆特（Lulu）、巴洛克（Vaan）。（艾克是主角，蒂法是主要女性角色，巴洛克是玩家操控的角色）
- 剧情： 艾克是一位“祈愿者”（Aurorians），她的任务是寻找传说中的“空之巨神”（Aegis），以对抗泽坦。在旅程中，她结识了来自不同部落的伙伴。故事以其精美的画面、动人的音乐、深刻的情感描绘和“时空循环”的变体（回忆链）而闻名，讲述了爱与牺牲的感人故事。
后续作品概览：
- 《最终幻想XI》（FFXI, 2002）：大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）。
- 《最终幻想XII》（FFXII, 2006）：强调自由探索和角色驱动的动作角色扮演游戏。
- 《最终幻想XIII》（FFXIII, 2009） / 《最终幻想XIII-2》（FFXIII-2, 2011） / 《最终幻想XIV》（FFXIV, 2010/2012）：以“神威”（Lightning）为主角，风格转向更黑暗和动作化，FFXIV是另一款成功的MMORPG。
- 《最终幻想XV》（FFXV, 2016）：融合了RPG、动作和开放世界元素，讲述了旅行者一行人的冒险故事。
- 《最终幻想VII 重制版》（FFVII Remake, 2020） 及其续作《最终幻想VII 重制版 最终章》（FFVII Rebirth, 2023）：对原作《FFVII》的全面重制，获得了巨大成功。
总结：
《最终幻想》系列的核心剧情围绕着主角团为了拯救世界、对抗邪恶势力而展开的冒险。虽然每部作品的故事背景、设定和主题各不相同，但它们都共同探讨了关于希望、勇气、爱与牺牲等普世价值观。系列以其丰富的世界观、复杂的人物关系、动人的故事情节以及卓越的音乐和美术而深受全球玩家喜爱，是游戏史上最重要的作品之一。
