《我们的时代三部曲》(Our Time Trilogy)是由美国作家彼得·凯里(Peter Carey)创作的鸿篇巨著,分为三部:
- 《凯利兄弟》(The Kelly Gang, 1985)
- 《旋转木马》(The Crooked Man, 1986)
- 《最后巡礼》(The Last Days of Mr. Love, 1988)
这三部小说虽然各自独立,但通过两条主要线索交织,描绘了19世纪末20世纪初澳大利亚从内陆边疆走向工业化、现代化进程中的社会变迁、人性挣扎与身份认同。
核心线索与人物:
- 迪克·凯利(Dicky Kelly):这是贯穿三部曲的核心人物。他最初是《凯利兄弟》中墨累河丛林里传奇的、反叛的罪犯,代表着原始、野性的力量和与土地的紧密联系。在后续两部中,迪克逐渐“文明化”,脱离了丛林,进入城镇,并成为了一名铁路工人,但他内心深处依然挣扎于过去的自我和新的现实之间。他的故事是关于身份的失落与追寻,以及如何在现代文明的冲击下保持自我。
- 弗朗西斯·凯里(Francis Carey):这位是小说家,也是迪克·凯利的“我”。弗朗西斯在第一部中作为报社记者,负责追踪报道凯利兄弟,试图理解他们,并最终与他们建立了某种联系。在第二部和第三部中,弗朗西斯成为了一名成功的作家,他的生活更加体面,但也更加疏离。他的故事是关于一个知识分子如何观察、记录并试图理解他所处的时代和人性,以及写作本身的意义。
剧情梗概(按三部曲顺序):
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《凯利兄弟》(The Kelly Gang)
- 背景: 19世纪80年代的澳大利亚维多利亚州,内陆边疆地区。
- 剧情: 迪克·凯利因家族历史和土地纠纷,与当局结怨,成为逃犯。他和他的兄弟们、家人(尤其是妻子和妹妹)在丛林中与警方展开周旋和对抗。小说描绘了丛林生活的艰辛、凯利兄弟的传奇色彩以及他们反抗压迫、保卫家园(尽管方式极端)的故事。同时,弗朗西斯·凯里作为记者,深入丛林,试图捕捉这个传奇人物的真实面貌,并思考其中的道德与人性。
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《旋转木马》(The Crooked Man)
- 背景: 19世纪末,澳大利亚开始大规模修建铁路,工业化和城市化加速。
- 剧情: 时间跳转到大约十年后。迪克·凯利已经不再是丛林中的匪首,他在政府的赦免(或某种妥协)下,改过自新,成为了一名铁路工人,居住在城镇。然而,过去的阴影并未完全消失,他内心深处的不安、与过去的联系以及他与家人(特别是他严厉的妻子)的紧张关系依然存在。弗朗西斯·凯里此时已成为著名作家,但他感到自己的写作缺乏真诚,生活也变得空洞。他重新回到铁路沿线,再次遇到迪克,试图通过重新接触这个“过去的自己”来寻找创作的灵感和生命的意义。小说探讨了文明与野蛮的冲突、过去的重量、现代性的诱惑与异化。
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《最后巡礼》(The Last Days of Mr. Love)
- 背景: 大约在20世纪初,澳大利亚社会进一步发展,世界格局开始变化。
- 剧情: 时间又过去了一些年。迪克·凯利已经老去,作为一名普通的铁路工人,他正准备退休。他开始回顾自己的一生,思考自己的身份、价值以及与这个时代的关系。他面临着退休后的生活问题,也与家人(特别是他的儿子)产生隔阂。弗朗西斯·凯里此时已成名多年,但他对迪克的故事依然充满兴趣,并开始着手写作关于迪克一生的长篇小说。小说通过迪克的回忆和弗朗西斯的观察与写作,探讨了记忆、历史、个人在宏大时代背景下的渺小与意义,以及爱与责任的复杂性(特别是迪克与他严厉但深爱他的妻子之间的复杂关系)。
整体主题:
- 身份认同: 迪克·凯利从一个原始的丛林匪徒转变为一个现代的铁路工人,象征了个体在时代变迁中的挣扎与重塑。
- 文明与野蛮: 描绘了现代文明(铁路、城市、法律)对原始生活方式的冲击、侵蚀甚至同化。
- 历史与记忆: 通过弗朗西斯·凯里的视角,探讨了历史如何被书写、记忆如何被筛选和构建。
- 人性复杂性: 展现了人在不同环境下的善恶、爱恨、欲望与挣扎。
- 澳大利亚精神: 深刻地刻画了澳大利亚独特的文化、历史和社会景观,以及其人民独特的个性和生存方式。
《我们的时代三部曲》以宏大的历史背景和生动的人物塑造,探讨了在现代化进程中,个体如何面对身份的迷失、传统的断裂以及人性的永恒困境,是一部充满力量和智慧的史诗级作品。