拳皇02（The King of Fighters 2002）的剧情主要围绕着“KOF2001”之后发生的一系列事件展开，并引入了新的角色和势力。
核心背景与冲突：
- 神秘组织“死灵军团”（Soulcalibur / ソウルカリバー）： KOF2001结束后，一个名为“死灵军团”的神秘组织浮出水面。他们的目的是利用“ARMS”（一种类似基因改造的强化技术）来制造强大的战士，并企图通过操纵世界各大格斗比赛的规则，来收集散落在世界各地的强大力量或神器。
- 格斗家的联合： 面对死灵军团的威胁，来自世界各地的格斗家们再次聚集在一起，参加KOF2002大赛。这次大赛的目的是为了阻止死灵军团，并揭露其真正目的。
- 新的角色与势力： 除了熟悉的角色，KOF02引入了新的角色，如美国队（魏斯·利瑟、鲍勃·哈勒、安娜·威廉姆斯、贾斯汀·王）、西班牙队（卡利斯特、卡门·瓦伦丁）、意大利队（布鲁诺·巴西利、贝贝·巴洛）、以及来自中国的神秘组织“苍龙”（Li Long、Muay、Qiao Yun、Feng Wu）。这些新角色和他们的故事线构成了KOF02剧情的重要组成部分。
主要剧情线（以队形为单位大致概述）：
- 美国队、西班牙队、意大利队： 主要揭露了死灵军团在美国的渗透和活动，以及他们如何利用ARMS技术改造格斗家。他们需要阻止死灵军团获取在美国的某个重要目标（通常是某个强大的格斗家或神器）。
- 中国队（苍龙）： 故事聚焦于中国“苍龙”组织的内部冲突。组织的首领Muay被其弟Li Long背叛并杀害，Li Long篡夺了领导权，并试图利用苍龙的力量来实现自己的野心。其他成员Qiao Yun和Feng Wu则试图在混乱中保护组织的传统和成员。这条线充满了背叛、复仇和权力斗争。
- 韩国队： 安迪和东丈的师父、韩国空手道的传奇人物韩度鲁·李（Han Duo-Ru Lee）突然去世，引发了韩国队的关注。他们需要找出师父死亡背后的真相，并可能涉及到死灵军团的阴谋。
- Wings队（K'、Yuri、Max）： K'为了寻找自己身世的线索，Yuri为了寻找哥哥K'，Max为了追求格斗的极致而组成队伍。他们的故事线也交织着对死灵军团的调查，并牵扯出另一个神秘组织“World Wings”。
- 特瑞&安迪、K'&Zero： 这两条线路通常更侧重于角色之间的个人恩怨和宿命对决，同时也与阻止死灵军团的目标相关联。
- 娜可露露&爱丽丝： 这对总是搭档的可爱角色，在KOF02中有了更深层次的故事。她们不仅要面对各自的敌人，还要处理彼此之间复杂的关系，并对抗死灵军团的威胁。
- 矢吹真吾： 真吾在KOF02中继续追寻成为最强男人的道路，他的故事线也常常与死灵军团或其他强大对手的冲突交织在一起。
高潮与结局：
最终，所有队伍在决赛舞台汇集，与死灵军团的最高层进行决战。虽然具体的BOSS是谁可能因版本（如NEO吉斯版）而略有不同，但核心都是格斗家们联合起来，击败了死灵军团的领导者，阻止了他们的阴谋。然而，死灵军团似乎是一个源远流长、屡败屡起的组织，他们的威胁并未完全根除，为后续的KOF作品埋下了伏笔。
KOF2002的剧情将格斗家们聚集一堂，共同对抗一个强大的神秘组织作为主线，同时穿插了各角色团队的个人故事、恩怨情仇和势力斗争，使得整个故事丰富而引人入胜。
